Du hustest, und plötzlich ist der Schleim nicht mehr hell, sondern gelb oder sogar grün. Viele erschrecken dann und denken sofort an eine schwere Infektion oder an Antibiotika. Grüner Schleim beim Husten ist aber in den meisten Fällen kein Grund zur Sorge.
In diesem Artikel erfährst du, was hinter der Farbe steckt, warum sie wenig darüber aussagt, ob du Antibiotika brauchst, was gegen den Husten hilft und bei welchen Anzeichen du ärztlichen Rat brauchst.
- Es ist normal, dass sich die Farbe des Auswurfs im Verlauf einer Erkältung oder Bronchitis von weißlich zu gelb-grünlich ändert.
- Meist stecken Viren dahinter, gegen die Antibiotika nicht helfen.
- Der Husten kann mehrere Wochen dauern.
- Blut im Auswurf, Atemnot oder Schmerzen in der Brust gehören ärztlich abgeklärt.
Warum ändert sich die Farbe des Schleims?
Bei einem Infekt der Atemwege entzündet sich die Schleimhaut. Sie schwillt an und bildet mehr Schleim, damit Erreger und abgestorbene Zellen abgehustet werden können. Am Anfang ist der Husten oft trocken. Später löst sich Schleim, und seine Farbe kann sich im Verlauf ändern, zum Beispiel von weißlich zu gelb-grünlich. Das ist ein normaler Teil der Abwehr.
Bedeutet grüner Schleim eine bakterielle Infektion?
Nicht automatisch. Eine akute Bronchitis wird meist von Viren ausgelöst, Bakterien sind seltener die Ursache. Auch bei einer viralen Bronchitis kann der Auswurf gelb-grün werden. Die Farbe allein ist deshalb kein Grund für Antibiotika.
Antibiotika helfen nur gegen Bakterien, nicht gegen Viren. Bei einer akuten Bronchitis bringen sie kaum etwas, können aber Nebenwirkungen haben und dazu beitragen, dass Bakterien resistent werden. Deshalb werden sie dafür nicht empfohlen. Ob in deinem Fall doch eine bakterielle Infektion vorliegt, kann nur eine Ärztin oder ein Arzt beurteilen.
Erkältung, Bronchitis oder Lungenentzündung?
Bei einer Erkältung sind vor allem Nase und Rachen betroffen. Bei einer akuten Bronchitis sind die unteren Atemwege entzündet, also die Bronchien. Typisch ist ein hartnäckiger Husten, oft mit Auswurf. Auch sie wird meist von Viren ausgelöst und heilt von selbst aus.
Eine Lungenentzündung ist seltener, aber ernster. Dabei ist das Lungengewebe selbst entzündet. Hinweise sind hohes Fieber, ein starkes Krankheitsgefühl, Atemnot oder Schmerzen beim Atmen. Sie entsteht häufiger bei Menschen mit geschwächtem Immunsystem oder chronischen Erkrankungen von Herz oder Lunge. Wird sie von Bakterien verursacht, verschreibt die Ärztin oder der Arzt Antibiotika.
Was bedeuten die anderen Farben?
- Weiß oder klar: häufig zu Beginn einer Erkältung oder bei gereizten Atemwegen.
- Gelb oder grün: häufig im Verlauf eines Infekts, meist ohne Grund zur Sorge.
- Rötlich, braun oder mit Blut: sollte immer ärztlich abgeklärt werden.
Was hilft gegen den Husten mit Schleim?
Viel trinken
Wasser, Tee oder warme Brühe halten die Schleimhäute feucht. Viele haben das Gefühl, dass sich der Schleim dann leichter abhusten lässt.
Honig
Ein Teelöffel Honig kann den Hustenreiz lindern, besonders abends. Bei Kindern ab einem Jahr ist das gut untersucht. Babys unter einem Jahr dürfen keinen Honig bekommen. Mehr dazu in Honig bei Erkältung.
Ruhe und erhöhtes Kopfende
Gönn dir Ruhe und leg nachts ein zusätzliches Kissen unter den Kopf. Viele husten im Liegen weniger, wenn der Oberkörper etwas höher liegt.
Nicht rauchen
Rauch reizt die Atemwege zusätzlich und kann den Husten in die Länge ziehen. Wenn du rauchst, ist jetzt ein guter Zeitpunkt für eine Pause.
Was du außerdem bei Husten und Halsschmerzen tun kannst, liest du in Husten und Halsschmerzen gleichzeitig und Halsschmerzen und trockener Husten.
Wie lange dauert Husten mit grünem Schleim?
Schnupfen und Fieber bessern sich meist innerhalb weniger Tage. Der Husten kann dagegen hartnäckiger sein. Bei einem Infekt der unteren Atemwege können Husten und Auswurf bis zu drei Wochen anhalten, bei einer akuten Bronchitis manchmal sogar mehrere Wochen. Bleibt der Husten länger als acht Wochen, sollte er ärztlich abgeklärt werden.
Und grüner Schleim aus der Nase?
Auch beim Schnupfen ist gelber oder grüner Schleim häufig. Kommen Druck im Gesicht, Kopfschmerzen oder Zahnschmerzen im Oberkiefer dazu, kann eine Nebenhöhlenentzündung dahinterstecken. Was dann hilft, liest du in Nasennebenhöhlenentzündung ohne Schnupfen.
Wann solltest du zum Arzt?
- Du hustest Blut oder blutigen Schleim.
- Du fühlst dich sehr krank oder die Beschwerden werden schlimmer.
- Du hast Atemnot, pfeifende Atmung oder Schmerzen in der Brust.
- Der Husten dauert länger als drei Wochen.
- Du bist schwanger, über 65, hast ein geschwächtes Immunsystem oder eine chronische Erkrankung von Herz, Lunge oder Nieren.
- Hohes Fieber hält an oder kommt nach einer Besserung zurück.
Häufige Fragen
Muss ich bei grünem Schleim zum Arzt?
Nicht wegen der Farbe allein. Entscheidend ist, wie es dir insgesamt geht. Bei Warnzeichen wie Atemnot, Blut im Auswurf, hohem Fieber oder einem sehr langen Verlauf solltest du dich untersuchen lassen.
Ist grüner Schleim ansteckend?
Ansteckend ist der Infekt, nicht die Farbe. Huste und niese in die Armbeuge, wirf benutzte Taschentücher gleich weg und wasch dir regelmäßig die Hände.
Soll ich einen Hustenstiller nehmen?
Tagsüber ist es meist besser, den Schleim abzuhusten. Wenn dich der Husten nachts aber nicht schlafen lässt, kann ein Hustenstiller kurzfristig infrage kommen. Lass dich dazu in der Apotheke beraten, denn nicht jedes Mittel ist für jeden geeignet, zum Beispiel für Kinder oder in der Schwangerschaft.
Hilft Inhalieren gegen den Schleim?
Viele empfinden warmen Dampf als angenehm. Eine eindeutige Wirkung ist aber nicht belegt. Wenn du inhalierst, nimm kein kochendes Wasser, denn Verbrühungen sind ein echtes Risiko.
Fazit
Grüner Schleim beim Husten ist meist ein normaler Teil eines Infekts und kein Beweis für Bakterien. Antibiotika braucht es dafür in der Regel nicht. Viel trinken, Honig gegen den Hustenreiz und Ruhe helfen am besten. Ernst nehmen solltest du Blut im Auswurf, Atemnot, Brustschmerzen oder einen Husten, der nicht weggeht. Weitere Tipps findest du in unserem Ratgeber Hausmittel gegen Erkältung.
Quellen
Die Angaben in diesem Artikel stützen sich unter anderem auf diese Quellen:
- Akute Bronchitis (gesundheitsinformation.de (IQWiG))
- Chest infection (NHS)
- Bei Erkältungen Antibiotika nehmen oder nicht? (gesundheitsinformation.de (IQWiG))
- Cough (NHS)
Hinweis: Dieser Artikel dient ausschließlich der allgemeinen Information und ersetzt keine ärztliche Diagnose oder individuelle Behandlung. Bei starken, anhaltenden oder unklaren Beschwerden solltest du medizinischen Rat einholen.
